O echipa din Florida, a realizat un studiu pilot si a testat sensibilitatea olfactiva a fiecarei nari, in timp ce subiectii aveau ochii, gura si narile inchise. Folosind o rigla, Stamps a masurat distanta de la care pacientii au fost capabili sa detecteze mirosul de unt de arahide. Dupa o pauza de 90 de secunde, autoarea a testat si cealalta nara. La momentul testelor clinice, cercetatorii nu erau constienti daca si cati pacienti fusesera diagnosticati cu Alzheimer sau cu orice alt tip de deteriorare mentala.
Potrivit cercetarii, publicata in Journal of the Neurological Sciences, pacientii care se aflau in stadiile incipiente ale bolii Alzheimer au prezentat o diferenta semnificativa dintre nara stanga si cea dreapta in ceea ce priveste abilitatea de a mirosi un borcan deschis de unt de arahide. Pentru acestia, simtul mirosului din nara stanga era grav afectat. (pentru a putea mirosi untul de arahide cu ajutorul narii stangi, borcanul trebuia sa fie cu aproximativ 10 centimetri mai aproape de nas decat in cazul narii drepte).
In timpul testelor, subiectii cu alte tipuri de tulburari cognitive, care nu aveau nicio legatura cu boala Alzheimer, nu au aratat aceasta discrepanta intre nari sau, in cel mai rau caz, nara afectata a fost cea dreapta. In timp ce diagnosticare bolii poate fi dificila, mai ales in stadiile incipiente, atunci cand detectarea este cruciala pentru prevenirea deteriorarii memoriei, studiile arata ca testele de miros ar putea fi eficiente.
Autoarea studiului a venit cu aceasta idee in incercarea de a construi o metoda simpla si eficienta pentru depistarea tulburarii. Cu toate acestea, Stamps recunoaste ca testul cu untul de arahide are cateva limitari. "In acest moment, putem folosi testul pentru a confirma diagnosticul. Dar planuim sa studiem pacienti cu tulburari cognitive usoare pentru a vedea daca acest test ar putea fi folosit pentru a putea prezice daca pacientii vor dezvolta boala Alzheimer", a explicat Jennifer Stamps, autoarea studiului.
