Cea mai importanta tulburare ce apare in organism atunci cand avem prea putin iod este hipotiroidismul, o afectiune care se manifesta la aproximativ 4% dintre adulti, dar cu o certa tendinta de crestere. Simptomele hipotiroidismului produs de deficienta de iod sunt: oboseala extrema, incetineala proceselor mentale, depresia usoara, cresterea in greutate si aparitia asa numitei guse, scaderea temperaturii corpului si senzatia de frig.
La copii, deficitul de iod are efectele cele mai dramatice, pentru ca le afecteaza grav dezvoltarea intelectuala, facandu-i sa memoreze greu, sa aiba o viteza de asociere si deductie slaba, dandu-le incetineala in gandire, dar si o coordonare motorie deficitara. Nu in ultimul rand, deficitul de iod afecteaza maturizarea sexuala, iar la femeile adulte, in absenta acestui element, apar ciclurile anovulatorii si infertilitatea.
Lipsa de iod mai creste riscul de tiroidita autoimuna si riscul de cancer tiroidian, dar unii cercetatori considera ca lipsa de iod mareste si incidenta cancerului de prostata, mamar, de col uterin si ovarian. In timpul sarcinii, deficitul de iod aduce dupa sine riscuri pentru mama si copil deopotriva. Mamele risca pusee de hipertensiune, iar la copil se va dezvolta incomplet sistemul nervos central, deficitul extrem de iod conducand la aparitia asa-numitului cretinism.
