Stiri din Sanatate

Boala Alzheimer debutează cu mult timp înaintea apariției simptomelor. Afecțiunea are șapte stadii, fiecare cu simptome specifice.

Alzheimer este o formă de demență care provoacă probleme de memorie, gândire și comportament. Simptomele bolii Alzheimer se dezvoltă de obicei treptat și se agravează în timp, devenind atât de severe încât interferează cu activitățile obișnuite de zi cu zi.
Fiecare persoană afectată de această boală o trăiește diferit, dar traiectoria afecțiunii pare să fie similară de la debutul ei și până la final. Numărul exact al stadiilor boli este oarecum arbitrar, unii experți folosind un model simplu, în trei faze (boală timpurie, moderată și finală), alții sunt de părere că este mai precis un model în șapte stadii.

Dacă ne referim la boala Alzheimer ca având șapte stadii, în primele trei simptomele nu sunt ușor observabile, asociate fiind în general cu înaintarea în vârstă.

1. Primul stadiu: fără afectare

În acestă primă fază, o persoană cu Alzheimer nu are nicio afectare a memoriei și nu manifestă simptome evidente ale demenței. Prin urmare, în acest stadiu, boala Alzheimer nu este detectabilă.

2. Stadiul al doilea: declin cognitiv foarte ușor

În această fază, o persoană cu Alzheimer începe să dezvolte un gen de uitare asociat cu înaintarea în vârstă (de exemplu, uită unde și-a pus geanta sau cheile de la casă). De obicei, simptomele nu sunt observate nici de medicul de familie, nici de persoanele apropiate.

3. Stadiul al treilea: declin cognitiv ușor

În acest stadiu, uitarea se accentuează și apar mici dificultăți de concentrare și atenție. Aceste simptome pot avea ca rezultat o performanță scăzută la serviciu pentru cei care lucrează, sau, pentru cei care nu lucrează, probleme cu chestiuni minore, cum ar fi plata facturilor. De asemenea, persoanele afectate de Alzheimer încep, în acest stadiu, să își găsească mai greu cuvintele când trebuie să comunice cu cineva. Aceste dificultăți de comunicare, precum și faptul că persoana uită lucruri încep să fie observate de membrii familiei. Durata medie a stadiului al treilea este de aproximativ șapte ani înainte de instalarea demenței.

4. Stadiul al patrulea: declin cognitiv moderat

Stadiul al patrulea este descris clinic drept demență incipientă. Persoana începe să uite evenimente recente, are dificultăți de concentrare, de rezolvare a problemelor și de organizare a chestiunilor bănești. Poate întâmpina dificultăți când se deplasează singură în locuri necunoscute, când e vorba să întrerpindă acțiuni mai complexe sau să-și organizeze și să-și exprime gândurile.
Suferinzii de Alzheimer ajunși în acest stadiu pot să nu recunoască faptul că uită și că au și alte simptome, iar pe măsură ce socializarea devine tot mai dificilă, pot începe să se izoleze de familie și de prieteni. În stadiul al patrulea, medicul de familie poate identifica declinul cognitiv printr-o examinare și o discuție directă cu pacientul. Durata obișnuită a acestei faze este de doi ani.

5. Stadiul al cincilea: declin cognitiv moderat spre sever

Tulburări grave de memorie încep să apară în acest stadiu, persoanele afectate având nevoie de ajutor cu activitățile de zi cu zi, precum spălatul, îmbrăcatul și prepararea meselor. Pierderile de memorie sunt severe, suferinzii de Alzheimer uitând informații cruciale, precum adresa unde locuiesc, numărul de telefon, având dificultăți în a spune unde se află și ce moment al zilei este. Durata acestui stadiu este, în general, de un an și jumătate.

6. Stadiul al șaselea: declin cognitiv sever

Cunoscut și ca demență moderată, stadiul al șaselea al bolii Alzheimer este acela în care persoana afectată are nevoie constantă de ajutor în casă. Pe lângă faptul că nu mai reține evenimentele recente, uită numele membrilor familiei și ale prietenilor și nu-și mai amintește decât foarte puține evenimente din trecutul îndepărtat. Îi e greu să întrerpindă orice acțiune și nu reușește nici să numere invers, de la 10 la 1.
De asemenea, persoana aflată în acest stadiu se poate confrunta cu incontinența urinară sau cu cea intestinală, iar abilitatea de a vorbi este mult diminuată. Au loc și schimbări semnificative de personalitate, bolnavul suferind de halucinații, anxietate și agitație. Această fază durează circa doi ani și jumătate.

7. Stadiul al șaptelea: declin cognitiv extrem de sever

Cunoscut și ca ultimul stadiu al demenței, stadiul al șaptelea al bolii Alzheimer este cel final. Persoana afectată nu mai poate comunica deloc și are nevoie permanentă de cineva care să o ducă la toaletă, să o spele, să o îmbrace și să o hrănească. Pentru că în acest stadiu bolnavul își pierde în general capacitățile psihomotorii, nu se va mai putea deplasa. Acest ultim stadiu poate dura aproximativ doi ani și jumătate. Deși boala diferă de la om la om, în general, de la diagnosticare, persoana cu Alzheimer mai trăiește opt ani.