Stiri din Sanatate

Cercetatorii americani de la University of Buffalo au publicat recent un articol in jurnalul Brain in care se descrie o noua abordare a bolii Alzheimer care poate face ca memoria sa fie restaurata.

Acestia au gasit ca schimbarile genetice cauzate de alte influente in afara de secventele ADN - numita epigenetica - pot reprezenta cheia catre restaurarea functiei memoriei in modelele animale, scrie descopera.ro, care citeaza Medical Xpress.

„in aceasta lucrare, nu am identificat doar factorii epigenetici care contribuie la pierderea memoriei, ci si am gasit modalitati prin care putem sa le inversam”, a precizat Zhen Yan, autoarea acestui studiu.

Cercetarea a fost efectuata pe modelele de animale care purtau mutatii genetice ale bolii Alzheimer, unde mai mult de un membru al familiei are boala si pe tesuturi cerebrale prelevate post-mortem de la pacientii cu Alzheimer.

Aparitia bolii are atat factori interni (genetici), cat si externi (de mediu), care se combina pentru a rezulta schimbarile epigenetice, ducand la schimbarile in expresie ale genelor, dar se stiu putine despre mecanismul de la baza procesului.

Se stie ca schimbarile epigenetice apar in principal la batranete, atunci cand pacientii nu pot retine informatiile invatate recent si prezinta cele mai dramatice declinuri cognitive. Un motiv principal pentru declinul cognitiv este pierderea glutamatului, neurotransmitatori care sunt esentiali in invatare si in memorie pe termen scurt.

„Am gasit ca la boala Alzheimer, multe subunitati de glutamat din cortexul frontal sunt dereglate, afectand semnalele, ceea ce duce la slabirea memoriei”, a adaugat Yan. Astfel, cercetatorii au gasit ca pierderea acestor receptori sunt rezultatul unui proces epigenetic cunoscut ca modificare histonica represiva, care este abundent in cazul bolii Alzheimer. Au gasit acest lucru atat la soareci cat si la tesutul cerebral prelevat post-mortem al pacientilor cu Alzheimer.

intelegerea acestui proces a scos la iveala posibile remedii, intrucat modificarea histonica represiva este controlata sau catalizata de enzime. „Studiul nostru nu doar arata o corelatie intre schimbarile epigenetice si boala Alzheimer, dar gaseste si ca putem corecta disfunctia cognitiva prin orientarea catre enzimele epigenetice pentru a restaura receptorii”, a mai precizat cercetatoarea. Animalele au fost injectate de trei ori cu compusi care aveau menirea sa inhibe enzima care controleaza procesul. „Cand am dat animalelor inhibitorul, am vazut revenirea functiei cognitive confirmata prin evaluari ale memoriei. Am fost chiar surprinsi sa vedem o imbunatatire cognitiva atat de dramatica”, a conchis Yan. A.M.