Cunoscut sub denumirea stiintifica de Rubus idaeus, zmeurul creste în forma de tufe înalte de 1-2 metri, cu tulpini drepte, usor arcuite spre varf si acoperite cu ghimpi ascutiti. Întrucat plantele sunt viabile 10-15 ani si au o mare capacitate de drajonare, tufele din zmeurisuri prezinta un rol esential în blocarea procesului de eroziune a solului de pe terenurile în panta. Planta este usor recunoscuta dupa frunzele cu 3-7 foliole, dintate pe margini, verzi pe fata superioara, albicioase si paroase pe fata inferioara. În lunile de vara (mai-iulie) se deschid florile albe, cu nuante roz, grupate cate 3-15 în inflorescente scurte. În a doua jumatate a verii apar fructele rosii, suculente, dulci-acrisoare si foarte aromate care cresc timp de 30-35 de zile si se matureaza înca 25-30 de zile, în lunile iulie-septembrie, asigurand productii de 50-400 kg/hectar în zmeurisuri spontane. Ca urmare a cerintelor tot mai mari de fructe, atat pe piata interna, cat si la export, a aparut necesara introducerea în cultura a zmeurului pe suprafete în crestere, în plantatii compacte sau în gradinile populatiei, pe marginea aleilor si a gardurilor.
Cataplasmele cu frunze de zmeur vindeca panaritiul. Sub forma de cataplasme se aplica pe rani, eczeme, panaritiu, abcese, furuncule, sani durerosi înainte de menstre si eruptii cutanate datorita proprietatilor dezinfectante. Frunzele proaspete se consuma în supe de verdeturi prin amestecare cu frunze de mur si urzica vie, banutei si patlagina. Florile de zmeur se folosesc sub forma de infuzii pentru comprese aplicate pe pleoape în caz de conjunctivite sau în tratamente contra tusei si a racelilor. Fiind o planta melifera, florile constituie o importanta sursa de nectar pentru albine în prepararea mierii si a altor produse apicole. Mugurii de zmeur se culeg primavara devreme, se zdrobesc si se conserva în miere de albine. Un alt lot de muguri se usuca si se macina fin pana la forma de pulbere din care se ia cate o lingurita de 4 ori pe zi avand rol de progesteron natural si reglator al activitatii ovarelor.
Xilitolul ajuta la prevenirea cariilor. Din fructe coapte se prepara xilitolul, un îndulcitor natural folosit în prevenirea si tratarea cariilor. Fructele intens colorate servesc drept coloranti naturali, corectiv de culoare si gust în diferite produse farmaceutice, iar în amestec cu strugurii rosii de vita-de-vie servesc la obtinerea unui colorant violet-deschis pentru lana alba si borangic.
